Die Geschichte der Windemuth Family Organization
von
Neal D. Wintermute und Richard L. Wintermute
Teil 1: Die zum ersten Familientreffen führenden Begebenheiten
Die Idee ein Familientreffen abzuhalten hatte Walter Johns Wintermute (1703-2003) schon in den dreißiger Jahren. Typisch für diese Zeit war, dass Walter und seine Eltern, um Arbeit zu finden, oft ihren Wohnsitz wechselten. Walter begann eine Liste der Personen mit dem Namen Wintermute, die er unterwegs traf, zu erstellen. Im Laufe der Jahre wuchs die Anzahl der Namen auf der Liste und Walter träumte davon alle zu einem Familientreffen einzuladen.
Im Frühjahr 1981 beschlossen Walter, Stella Garbus, Fred Wintermute und seine Ehefrau und die drei Brüder Frank, Bob und Ernie den älteren Teil des Friedhofs von Stillwater, New Jersey, von Unkraut zu befreien. Auf diesem heruntergekommenen Teil des Friedhofs befanden sich die Gräber der ersten Windemuth Einwanderer. Im Laufe der Arbeit die Grabstätten von wild wachsenden Büschen und hohem Gras zu befreien, erzählte Walter den anderen von seinem Traum ein Familientreffen abzuhalten.
Nachdem sie mit ihren Arbeiten fertig waren, beschlossen die Gruppe Walter bei der Verwirklichung seines Projekts zu unterstützen. William Wintermute, dessen neue Arbeit im Westen eine größere Reiseaktivität mit sich brachte, begann bei Zwischenstopps auf Flugplätzen in den lokalen Telefonbüchern nach „Wintermute“ Namen und Adressen zu suchen. Harold Wintermute fand mehr Namen in Pennsylvania. In Verbindung mit der Kontaktaufnahme zu den neuen Familienmitgliedern sendeten diese viele neue Namen.
Stella Garbus bewältigte den Schriftverkehr alleine. Sie schickte die Einladungen und war der Schatzmeister des Familientreffens. Infolge Walter hätte dieses Familientreffen ohne die tatkräftige Hilfe von Stella nicht den großen Erfolg gehabt.
Teil 2: Das erste Familientreffen am Tag der Arbeit 1981
Das erste Familientreffen wurde am Tag der Arbeit 1981 abgehalten. Der Ort waren die schönen, welligen, Hügel im Sussex County, in Stillwater, New Jersey. Vom damaligen Besitzer der originalen Wohnstätte von John Georg Wintermute erhielt Walter die Genehmigung das Familientreffen auf ihrem Gelände abzuhalten. Um die mehr als 200 Personen, die aus den ganzen Vereinigten Staaten und Kanada angereist waren, unterzubringen wurde ein großes Zelt gemietet und Verpflegung organisiert. Viele der Leute trafen hier Vettern und andere Familienmitglieder zum ersten Mal. Es war ein großer Tag in der historischen Stadt Stillwater und die lokalen Zeitungen in Sussex und Warren Counties gaben dem Familientreffen eine gute Presse.
Die Anwesenden waren von dem Treffen so begeistert, dass sie beschlossen ein weiteres Familientreffen nach zwei Jahren, wiederum in Stillwater, abzuhalten. Walter wurde zum Präsidenten gewählt und Stella Garbus zum Schatzmeister. Es wurde über die Möglichkeit gesprochen das 1900 herausgegebene Buch „Wintermute Family History“ auf den neuesten Stand zu bringen. Fred Hazen Wintermute erklärte sich bereit mit Hilfe von Harold Wintermute den Vorsitz des Genealogischen Komitees zu übernehmen. Ihre Aufgabe war es Informationen über Wintermute Nachf
ahren zu finden, um sie in einer neuen Ausgabe des Buches zu bringen.
Teil 3: Die Windemuth Family Organization wurde gegründet
Noch vor dem zweiten Familientreffen bat Walter, Neal Duane Wintermute die Präsidentschaft zu übernehmen. Walter hatte ein Alter erreicht von dem er glaubte eine jüngere Person sei besser geeignet die Planung des Familientreffens zu bewältigen.
Dieses zweite Treffen fand am Tag der Arbeit 1983, wiederum auf dem früheren Anwesen von John George Wintermute, statt. Bei diesem Treffen wurde Milton Wintermute als Vizepräsident und Walter Wintermute als Schatzmeister gewählt.
Auch die Familientreffen 1985, 1987 und 1989 wurden in Stillwater, jedoch in der Methodisten Kirche, abgehalten. Es wurde beschlossen, das Treffen 1991 in Cleveland, Ohio abzuhalten. Der Gastgeber war dort Milton Wintermute. Das Treffen 1993 wurde wieder in Stillwater abgehalten, das Treffen 1995 war in Chicago. Das Komitee entschied, um vielen Nachfahren die Teilnahme zu ermöglichen, dass die Treffen an verschiedenen Orten in Nord – Amerika stattfinden sollten, ohne an die Ostküste reisen zu müssen.
Es war in dieser Zeit dass der Gedanke aufkam eine Internationale Familien Organisation zu gründen. Um 1991 wurde James Woodrow Wintermute Nachfolger von Fred Wintermute als Vorsitzender des Genealogischen Komitees. Das Komitee wurde damit beauftragt die Verantwortung für die Herausgabe des auf den letzten Stand gebrachten Buches „Wintermute Family History“ zu übernehmen. Bei den Nachforschungen stellte es sich heraus, dass es mehrere Varianten der Buchstabierung des Nachnamens bei Nachfahren von Johan Christoph Windemuth gab.
Auf dem Familientreffen 1995 in Chicago diskutierten die Mitglieder den Namen der Treffen in „Windemuth Familientreffen“ umzubenennen. Windemuth gewann mit wenigen Stimmen Mehrheit. Die Statuten wurden beschlossen und die „Windemuth Family Organization“ wurde geboren.
1996 wurde die „Windemuth Family Heritage 1996“, ein Buch in zwei Bänden, herausgegeben. Es enthält die komplette „Wintermute Family History“ die im Jahr 1900 veröffentlich wurde, sowie mehrere Tausend neu identifizierte und nach 1900 geborene Nachfahren. Die Nachforschungen für das Buch gaben der neu gegründeten Organisation eine Verteilerliste von fast 1.200 Windemuth Nachfahren in den Vereinigten Staaten und Kanada.
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